terre à terre

Cassage de mythe... la bille en terre n'est pas forcément en "terre", comme pourraient l'entendre des amis potiers. L'abandon des matières comme l'argile et la glaise pour fabriquer des billes de jeux se fait au milieu du 20e siècle :

La première et la seconde guerre mondiale n'ont pas fait s'arranger le cours du prix du charbon et du coke industriel pour de petites manufactures, les coûts devinrent vite prohibitifs pour alimenter quelques fours. Une partie des usines à billes ne supporta pas le surcoût et ferma, les autres décidèrent de changer les matières pour pouvoir les faire sécher à l'air libre.

Les billes en terre, comment allons-nous les reconnaitre ?

billes en terre cuite

 Les billes en terre cuite sont teintées dans la masse dans les dernières phases de fabrication avec des pigments naturels ou des colorants industriels comme la poudre d'aniline. C'est pour cela que l'on retrouve peu de couleurs pour ce type de billes (rouge cochenille, brun, bleu, vert...). Une surface mate et une porosité élevée sont d'autres indicateurs. Elles ont été cuites à basse température (600-700°C). Certaines fabriques comme celle de J-Pierron (1912-Ménucourt) arrondissent des cubes de glaise humide, les fabriques Barral  (1928-Drôme) turbinent autour d'un grain de sable de la poudre sèche.

benningtons

bille chinoise

Les billes en céramique ou en porcelaine ancienne se reconnaissent grâce à l'argile blanche utilisée, et sont cuitent à haute température (1200°C); Décorées avec des émaux de différentes couleurs.
Les billes chinoises sont décorées au pinceau avec des encres bleues, rouges, vertes et noires en grande majorité.
On retrouve les traces de cuisson en four sur une bille anglaise appelé "bennigtons"




Les billes en ciment :

coupe de bille en ciment Barral

billes en ciment brutes et polies

Exclusivité française (suivant mes sources), les billes en ciment sont turbinées à partir d'un noyau d'argile dans des "turbines" ou "coucourdes". Cette technique est d'abord utilisée pour la fabrication de la bille en terre cuite. Un mélange de chaux et de ciment remplacera l'argile à partir de 1935 (pour la fabrique Barral). Ces billes sont appelées "simili-pierre". L'idée était d'obtenir des billes avec un rendu "pierre" grâce à un principe de fabrication simple avec un meilleur rendement que pour la bille usinée. Le séchage de 3 semaines était effectué en trémies, puis en tonneaux de 150kg (~30 000 unités). Après séchage complet, elles étaient polies et peintes par lots.

billes en ciment, peintes - époque Barral

Les billes étaient à l'origine limitées à 5 couleurs. La technologie évoluant, elle permit l’utilisation de pigments artificiels pour avoir un plus grand panel de couleurs.
La fabrique J-Pierron encollait 2 demi-sphères en ciment moulé dans des coupelles métalliques à partir de 1955, mais des difficultés d'optimisation de la production furent la cause de sa fermeture en 1967.









Photos : Rémy Salon et association "L'Usine à Billes"
Sources :  Fabrique J-Pierron : Monsieur Maurice Bruant
              Fabrique Barral : Famille Guilhot, Rémy Salon

l'art et la matière

Dans l'univers de la bille, comme pour les balles, nous avons des calibres. Mesurés en mètre ou en pouce(inch) anglo-saxon ( 1" =  2.54 cm)
Le standard officiel  pour la bille de jeux est de 16 mm ou 5/8"(0.62 in)
Le shooter/calot est de 25mm ou 1"(1 in) .
la peewee/ minibille est de 12mm~ ou 1/2" (0.5 in)
le boulder/boulet : 32mm ou 1.3 in
big boulder/ boulard : 42 mm ou 1.6 in
toebreaker/ biscayen : 50 mm ou 2 in

On remarque que les calibres se sont alignés sur des mesures particulières. pourquoi 16mm ? Cela peut être du aux tailles des noisettes et des glands qui servaient de cibles dans l'Antiquité ou alors c'est le calibre utilisé pour les balles de mousquet qui a fait office de standard.
On peut repérer beaucoup d'analogies entre le nom des tailles de bille et le nom de certains fruits et graines naturellement sphériques.

noix

Le bigarreau est une grosse bille de ~19mm comme son homonyme la grosse cerise.
Le calot de 25 mm est une déformation du mot écale qui est l'enveloppe dure des noix qui a une taille similaire.
Pour les calibres plus gros, il ne faut pas oublier que la bille a plutôt un passé guerrier que ludique. (finalement à l'époque on se fichait un peu de l'avis des enfants). On l'utilisait comme mitraille ou projectile dans un certain nombre d'armes. 
Le biscayen que l'on n'appelle plus comme ça, plutôt " baleine", était un mot utiliser au début du 20e siècle pour désigné une munition pour un petit canon à grenaille fabriqué en Biscaye (au Nord de l'Espagne). Inutile de commenter le nom du toebreaker ou briseur d'orteils anglais malgré son humour.

Pour revenir sur les noms de la bille en général. On distingue déjà plusieurs grands groupes déterminés par la matière dont elles sont faites .

"la terre" : la bille en terre des anciens, en argile cuite ou en ciment.

billes ciment

billes terre cuite

"la chique": bille en pierre calcaire teinté.

chiques en pierre Barral

"marble" in english : avant l'apparition de la bille en verre, celle-ci était en pierre. Une multitude de pierres fines fut utilisée pour la fabrication, mais le marbre avait une place prépondérante dans les productions. Du fait de leur poids, les productions et la vente était locales.

"l' agate":  il est commun en France de donner le terme générique d'agate pour les billes en verre. Cela vient du fait que avant les productions massives de billes en verre, les seules billes translucides étaient en  "Agate" la pierre fine.

bille en agate

"la bille en verre": du fait de la grande variété de couleurs et d'effets portera une multitude de noms qu'il serait trop difficile pour l'instant d'énumérer dans ces lignes.

"la bille en plomb" : ces billes étaient utilisées comme munition pour les mousquets, les mitrailles, les shrapnels. C'est billes très lourdes, plus elle est blanche, plus elle est ancienne du fait de son oxydation. Elle a un potentiel toxique. Lavez-vous les mains ou  manipulez avec des gants.

"la bille en acier": de toutes les tailles, depuis la création du roulement à billes , elle a envahi la planète entière. Oxydation orange/brun rouille. Elle existe en inox.

"les porcelaines": autrefois, c'était elles les billes chinoises et pas des petits galets en verre tout plats.

bille en porcelaine

bille chinoise

Chose étrange, le mot chiquenaude ( d’où le nom du blog ) n'a apparemment aucun lien avec les "chiques" en pierre d'autrefois.
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une playlist sur la bille

En chinant sur youtube, à l'instar des brocantes et des vides greniers, tu trouve: des pépites, des perles et bien sur des billes.
Pour ceux qui ce posent des questions sur la fabrication des sphères. Voici une sélection de vidéos sur les manières de les faire en verre. A voir et a revoir.

chou, fleur, chou, fleur...

     
  Cela faisait quelques temps que cette histoire me trottait dans la tête. J'ai dédié les trois dernières années à l'exploration et la contemplation des billes, en particulier les billes en terre, parce qu' il y avait une usine dans la région.J'ai appris là-bas à fabriquer les billes en ciments comme les anciens le faisaient. Ensuite avec ces billes on en a fait des jeux, comme on peut le voir sur le site de l'usine à billes, puis est venu le temps des recherches. Depuis combien de temps jouons-nous (l'humanité)  avec ces petites sphères? Apparemment depuis l'Antiquité. A quel moment avons-nous cessé de jouer? Jamais. Du coup, m'est venue l'envie de produire des billes en verre. Pour l'instant ce n'est qu'une ébauche d'idée, mais je vais vous contez mes recherches et mes premiers pas dans les lignes et les pages de ce blog.



D'abord se documenter:
Internet: on peut trouver des billes un peu partout. Les plus jolies sont sur Land of Marbles qui le plus important site de billes occidentale, on peut retrouver des billes faites en machine, mais il est possible d'y voir et acheté les œuvres des artistes verriers spécialisé dans la bille (oui il y en a ).  Le site Land of Marbles basée aux Etats-Unis qui ont une tradition de la petite sphère bien implantée.
Plus proche, en Angleterre (Bovey Tracey) la House of Marbles fait visiter des verreries extraordinaires dédiées exclusivement à la création des billes.
Encore un site intéressant c'est le The American Toy Marble Museum qui est une mine d'or d'informations.
 Les spécialistes du verre au chalumeau
Ceraverre
le forum des perles au chalumeau


Quel technique je vais utiliser ? :
N’ayant que un petit budget, il ne s'offre à moi que peu de solutions. Le chalumeau de surface me parait le plus pratique pour commencer. Le type de gaz utilisé est relativement facile à trouver, certains chalumeaux fonctionnent au gaz de ville, d'autre au propane ou butane, le chalumeau acétylène a un coût prohibitif. Le plus dure reste à se fournir en bouteille d'oxygène.
Mais en attendant je vais continué de prendre des photos.

Une bille , 2 mesures

     Bonjour et bienvenue sur mon blog.
Voici un blog pour présenter des photos de billes de ma modeste collection. La bille une passion dévorante qui donne envie de le transmettre. Certain diraient le monde au bout du doigt.Voir la bille comme un objet de grande valeur, symbole de l'enfance du monde entier. Nous allons essayés de regarder sous de nouveaux angles la bille qui n'en possède aucun, voir et comprendre pourquoi ce jouet est indémodable . Je vous proposerai dans ces pages de me suivre dans mes observations et mes pérégrinations dans le cercle(ring ?)de la sphère dans toutes les matières .

lemonade twist ?

       Reprenons à la base, une bille c'est une petite sphère dur. La nature c'est chargée d'en fabriquer pour permettre au prémisse de l’humanité de jouée, l'écale de la noix qui nous donna le mot "calot" dans notre jargon billistique, était le premier choix de nos ancêtres grecques et romains. Peux après, mais avant l’ère industriel, les billes était façonné à la main; des cubes de pierre que l'on tailler ou des boulettes de glaise rouler dans les mains. Le talents des verriers italiens et allemands, leur permirent de créer première bille œuvre d'art.
Au 19éme siècle les américains, les allemands et les français, ce lance dans la fabrication industriel. Les billes en terre et en pierre sont façonner par des ouvriers dans des usines, alors qu'en amérique ont inventent les premières machines pour façonné les billes en verre.
le 20éme siécle sonne le glas de la bille en terre malgré des efforts certain pour ce maintenir, mais le taux de change dans les cour d'école